Nel Sahara, su un camion alimentato a cioccolato2

In un post precedente, ho scritto della singolare spedizione che intende raggiungere Timbuctu, partendo dal Regno Unito, a bordo di un camion alimentato a biodiesel.

La singolarità, come detto, consiste nel metodo di sintesi del biodiesel, ottenuto, in questo caso, da barrette di cioccolato, scartate per difetti di forma.

Il biodiesel è una miscela di esteri.

Senza indugiare troppo in dettagli tecnici, ci basti sapere che la reazione chimica di sintesi del biodiesel è la seguente:

acidi grassi + alcol = miscela di esteri (cioè biodiesel)+ glicerina.

Ne consegue che per ottenere biodiesel, dobbiamo procurarci da un lato gli acidi grassi e dall'altro l'alcol. Normalmente, gli acidi grassi sono costituiti da una miscela di grassi animali o di oli, mentre l'alcol è una miscela di etanolo e metanolo, sintetizzati a partire dagli idrocarburi fossili.

Nel nostro caso, l'acido grasso deriva da scarti del settore alimentare, in modo da minimizzare gli impatti ambientali. L'alcol utilizzato è, invece, ottenuto, mediante un processo di sintesi messo a punto dalla Eco₂tec, a partire dagli scarti del cioccolato.

Il catalizzatore impiegato è la soda caustica.

Ciao.

A presto.

Si ringrazia:

- biotruck.co.uk